当时的眉州是一座怎样的小城？“山不高而秀，水不深而清，列眉通衢，平直广衍，夹以槐柳，绿阴翳然。小南门城，村家多竹篱桃树，春色可爱，桥之下流皆花竹杨柳，泛舟其间，乡人谓之小桃源。”
在少年苏轼眼中，家乡的一切都生机盎然。蜀地淳朴安乐的民风，为苏轼日后的治学风格和政治理念打下了兼容并包、宽和仁爱的底色。
▲ 出身诗书世家的母亲程氏在丈夫离家远游期间，亲自督促儿子读书上进。摄影／西西
人言“少不入蜀”，认为安稳富足的生活容易让人怠惰，但苏轼和弟弟苏辙却勤勉过人。这源自父亲的严格要求——苏洵为他们制定读书计划，定期检查，不读完就要接受责罚。以至于数十年后，被贬谪到海南的苏轼，还能在夜里梦到“父师检责惊走书”的场景。如此“笨办法”，似乎与苏轼的形象格格不入，但真正的天才，往往比常人更懂得自律，更懂得在日复一日的努力中磨练自身，苏轼亦如此。
▲ 苏轼12岁时，在住处附近的空地上凿出一块质地极好的石头，制成砚台，命名为天石砚。天石砚陪伴苏轼度过寒窗苦读的少年时代，又跟随苏轼走南闯北，成为其传家之宝。图为故宫博物院苏轼主题书画特展中展出的明代李宗谟绘《东坡先生懿迹图卷》局部。画中少年苏轼正在刻苦攻读，其右手边正是那方天石砚。摄影／泓伊
眉州当地的崇学氛围，同样是苏轼兄弟的学习动力：宋代地理文献《方舆览胜》记载，眉州“其民以诗书为业，以故家文献为重，夜燃灯，诵声琅琅相闻”。在这样安逸而向学的土地上生活，似乎没什么遗憾的。但苏洵不这么认为。
嘉祐元年，苏洵在一首写给同乡友人的长诗中写道：“古人居之富者众，我独厌倦思移居。”在苏洵看来，眉山毕竟偏居一隅，“恐我后世鄙且愚”。真正的宜居之地是嵩山脚下：“行经天下爱嵩岳，遂欲买地居妻孥。”嵩岳最吸引苏洵的，是它靠近京洛，也是全国政治文化中心的地理位置。只有尽可能接近京城，才能最近距离感受到政坛、文坛的见闻动向，摆脱“鄙且愚”。
同年初春，苏洵便带着两个儿子踏出了“走出眉州”的第一步。
02. 起名很重要
▲ 明·文伯仁《太湖图》
苏洵给两个儿子起的名字，也很有深意。苏轼原来叫苏和仲，为啥改名，苏洵写了一篇文章叫《名二子说》。他解释，“轼”指车厢前端供手扶的横木，“辙”指车轮碾过的痕迹。
他告诫苏轼：才华横溢必然锋芒毕露，锋芒毕露必然招致嫉恨暗算。要像车轼一样，虽身处车子的显要位置，却善于掩饰、保护自己。
他告诫苏辙：大家说起车子的功劳，不会想到车辙，但如果有翻车之祸，罪责也算不到车辙头上，车辙很妥当地处于祸福之间。
▲ 苏轼和弟弟苏辙在父母的严格教育下，长大成人，显露出过人的才华。图为眉州三苏祠中塑像，展现了苏轼和弟弟平时读书、吟诗的场景。
确实，苏轼，登高望远，积极上进；苏辙，为人忠厚，处事稳妥。
03. 进京城的“投名状”
我们来看看，苏洵是如何让俩儿子通过科举进阶的。
他们北上的目的地，是都城——两兄弟要去参加当年八月开封府的科举府试。曾在科场屡遭挫折的苏洵，并没有把握两个儿子会一考即中。他为这趟旅行定下的目标，其实是带儿子们敲开一扇大门——东京城里文人士大夫们的交游圈。
北宋时，科举制度在沿袭唐代基础上，进一步加以完善和发展，扩大录取规模、放宽考试资格，令科举考试超越门第出身，成为选拔官员和人才的最重要途径。
▲ 宋朝科举考试图
经由科举考试步入政坛的官员们，大都以开封为活动中心，或在京任职、或入京述职、或赋闲养老。这些有着同样文学背景的知识分子们，常因为乡里、同年、政治主张、学术修养等因素，结成气味相投的小团体，宴饮、出游、斗茶、赋诗……一个个小团体，又构成了一个影响力足以遍及全国的东京士大夫圈子。
年轻士子若能加入其中，意味着在身份上得到初步认可，对日后为官与治学都有帮助。苏洵相信，如果两个儿子走入这个圈子，那“鄙且愚”的担忧就可彻底放下了。
▲宋代士人社交圈流行斗茶
但苏洵并非科举出身，家又位于边远蜀地，若无人引荐，想让儿子们顺利加入东京士人圈，难。出发前，苏洵写信给镇守益州的户部侍郎张方平：“洵今年凡五十，以懒钝废于世，誓将绝进取之意。惟此二子，不忍使之复为湮沦弃置之人。今年三月将与之如京师。”张方平曾长期任职中央，在东京有广泛人脉。虽在外任职，仍通过书信往来与京城士人保持联系。
张方平对苏洵的学识很认可，曾向朝廷推荐苏洵做地方学官，但未能获准。热心“推销”苏家父子的，还有雅州知州雷简夫。苏洵与雷简夫一见如故，更让两个儿子“以师视之”。雷简夫是张方平好友，他热切地希望张方平发挥影响力，向京城士人推荐苏家父子，“至于再至于三，得其请而后己”。
▲《清平乐》剧照中的张方平
昔日同僚、友人推荐信纷至沓来，苏家父子三人之名，在东京城士大夫圈子里不陌生。作为当时北宋文坛主盟的欧阳修，印象更深刻：曾与自己政见不合，有过激烈争执的张方平，竟为他们专门寄来一封亲笔介绍信！
苏洵到京城后，亲自拜会欧阳修。这样急切奔走，似乎与唐代盛行的干谒之风类似：考生登门拜访考官，献上得意之作，以求获得声望，提升名次。但宋代情况不同。
▲ 1056年，苏洵带领两个儿子离开家乡，前往北宋都城开封，准备参加科举考试。在开封，苏洵亲自拜会礼部尚书欧阳修，并通过欧阳修结识了宰相韩琦。苏洵在京城与臣僚士大夫们的交游，为两个儿子未来的政坛、文坛前途，铺平了道路。供图／汇图网
宋代科举实行糊名制度，考试后由专人誊录考卷，这样考官在阅卷中相当于盲判。因此，后学在考前拜见大儒以求指点的行为，只是文学之士交游的风雅之举：士大夫接待拜访者，则被解读为提携后学，为朝廷尽发现和培养人才；年轻士子拜谒名儒，既表达谦虚好学的态度，也是融入交游圈的必经之路。
04. 两个儿子都考中了！
嘉祐二年正月，欧阳修正式受命主持当年的礼部试。关于这场科举考试，《宋史·苏轼传》中记载的一个故事流传甚广：
主考官欧阳修力图纠正士子间流行的艰涩文风。阅卷中，一篇名为《刑赏忠厚之至论》的文章，引起了他的兴趣。此文主张“立法贵严，而责人贵宽”，文风平实，言之有物，有孟子之风。欧阳修本想擢为第一，又恐是自己弟子曾巩之作，有偏私之嫌，遂把此卷名次定为第二。不料，那却是苏轼的作品。
▲《清平乐》剧照
这个故事让很多人误以为苏轼错失状元，屈居第二名。但据《宋会要》记载，当年考试的前五名分别是章衡、窦卞、罗恺、郑雍和朱初平，并没有苏轼。这是怎么回事？
原来，被欧阳修定为第二的，只是苏轼在“论”这一个科目中的成绩。宋代进士科的考试科目非常多，苏轼在礼部试中，“论”排名第二，“《春秋》对义”排名第一，其他科名次不详。嘉祐二年最终录取了262名进士及第，126名同进士出身，苏轼和弟弟苏辙都是进士及第，也就是前262名以内。
名次高低并不重要。对于苏轼来说，拜入欧阳修门下，应该是比金榜题名更重要的事，他后来一生的政治态度、文艺主张，都自觉地继承欧公的衣钵。
雷简夫、张方平的推荐，苏洵的拜谒，都是为进入欧门铺设的台阶。考试结束后，苏轼兄弟正式登门拜访欧阳修，缔结师生之谊。
就这样，苏轼的人生转折点来了。
嘉祐六年十一月，苏轼辞别父亲与弟弟，前往凤翔府任签书判官，开始了他的“治国”之路，也开始了他传奇的一生。
我们现在回想苏轼的童年、青年，是不是能发现，他的“模范父亲”——苏老泉先生教子有方，才有了他波澜壮阔的中年。
不管是萧钦言还是苏洵，我们中国父亲，“护犊之行”千差万别，但“护犊之心”都是一样一样的。那么，你是哪样的？
谨以此文，祝天下所有爸爸们：父亲节快乐！返回搜狐，查看更多